این فرد شیعه، قرار است شهردار نیویورک آمریکا شود / زهران ممدانی کیست؟
در حالی‌که تا همین یک سال پیش نام «زهران ممدانی» برای بسیاری از آمریکایی‌ها ناشناخته بود، اکنون این سیاستمدار جوان ۳۴ ساله به یکی از چهره‌های اصلی صحنه انتخابات شهرداری نیویورک تبدیل شده است. ممدانی که از حزب دموکرات نامزد شده، نخستین سیاستمدار مسلمان شیعه است که بخت نشستن بر صندلی شهردار بزرگ‌ترین و مهم‌ترین شهر ایالات متحده را دارد.
او فرزند خانواده‌ای مهاجر است؛ در اوگاندا به دنیا آمده و ریشه‌ای هندی دارد. مادرش کارگردان و مستندساز شناخته‌شده‌ای در هند و آمریکا است و پدرش در یکی از دانشگاه‌های اوگاندا تدریس می‌کرد. خانواده او در دوران کودکی‌اش مدتی را در آفریقای جنوبی گذراندند و در نهایت ساکن نیویورک شدند؛ شهری که امروز زهران می‌خواهد آن را اداره کند.
ورود به سیاست از مسیر عدالت اجتماعی
ممدانی در سال ۲۰۲۰ برای نخستین‌بار وارد مجلس ایالتی نیویورک شد و با شعارهایی در دفاع از عدالت اجتماعی، حقوق اقلیت‌ها و اصلاحات مالی توانست نگاه‌ها را به خود جلب کند. چهار سال بعد، در اکتبر ۲۰۲۴، او نامزدی خود را برای شهرداری نیویورک اعلام کرد؛ تصمیمی که در ابتدا از سوی تحلیلگران جدی گرفته نشد. اما برخلاف پیش‌بینی‌ها، در رقابت درون‌حزبی دموکرات‌ها توانست با ۵۶ درصد آرا فرماندار سابق ایالت را شکست دهد و عملاً به چهره اصلی جناح پیشرو حزب تبدیل شود.
انتخابات شهرداری قرار است روز سه‌شنبه، چهارم نوامبر برگزار شود و ممدانی در کنار دو چهره سرشناس دیگر رقابت می‌کند: کورتیس اسلیوا از حزب جمهوری‌خواه و اندرو کومو، فرماندار سابق نیویورک که به‌صورت مستقل وارد میدان شده است. کومو، که پس از اتهامات آزار جنسی در سال ۲۰۲۱ از سمت خود کنار رفت، این بار با رویکردی میانه‌رو به دنبال بازگشت به قدرت است. با این حال، تازه‌ترین نظرسنجی‌ها نشان می‌دهد که زهران ممدانی در حال حاضر پیشتاز رقابت است.
چهره‌ای متفاوت با سیاست‌های چپ‌گرایانه
ممدانی خود را «سوسیالیست دموکرات» می‌داند و عضو رسمی انجمن «سوسیالیست‌های دموکرات آمریکا» است. او از وضع مالیات ثابت دو درصدی بر درآمدهای بیش از یک میلیون دلار دفاع می‌کند و معتقد است باید نظام مالیاتی به نفع طبقات کارگر بازتعریف شود. در برنامه اقتصادی‌اش، افزایش حداقل دستمزد از ۱۶.۵ دلار به ۳۰ دلار، حمل‌ونقل عمومی رایگان و نظارت شدید بر بازار اجاره مسکن از اصلی‌ترین وعده‌ها هستند.
او در سخنرانی‌های انتخاباتی خود گفته است: «دموکراسی فقط به معنای آزادی سیاسی نیست، بلکه باید بتواند نیازهای مادی و اجتماعی مردم را هم تأمین کند. اگر کارگران احساس کنند در همین شهر نادیده گرفته می‌شوند، دموکراسی معنایی ندارد.»
مسکن؛ محور کارزار انتخاباتی
در شهری که اجاره خانه‌ها سر به فلک کشیده، محور اصلی کارزار ممدانی «مسکن برای همه» است. او قول داده است با تثبیت اجاره‌ها، ساخت واحدهای جدید و محدود کردن فعالیت مالکان سودجو، به بحران مسکن نیویورک پایان دهد. این موضع سبب شده حمایت جوانان و طبقه متوسط به سمت او جلب شود، هرچند منتقدانش معتقدند برنامه‌های او برای سرمایه‌گذاران «ناامن» و برای بازار املاک «مخرب» است.
زندگی شخصی و باورهای سیاسی
زهران ممدانی مسلمان شیعه دوازده‌امامی است و برخلاف بسیاری از سیاستمداران رسمی آمریکا، از بیان باورهای دینی خود ابایی ندارد. او به موسیقی هیپ‌هاپ علاقه‌مند است و طرفدار قدیمی تیم فوتبال آرسنال در انگلیس محسوب می‌شود.
در صحنه سیاست خارجی، ممدانی از مدافعان صریح حقوق فلسطینی‌ها به شمار می‌آید؛ موضعی که در فضای سیاسی نیویورک ــ با حضور پررنگ لابی‌های طرفدار اسرائیل ــ می‌تواند چالش‌برانگیز باشد. با این حال، او تأکید دارد که «حمایت از فلسطین به معنای دشمنی با یهودیان نیست، بلکه دفاع از حقوق بشر برای همه است».
چالش‌های پیش رو
اندرو کومو در واکنش به رشد محبوبیت ممدانی گفته است: «اگر سیاست‌های او اجرا شود، نیویورک به ویرانی اقتصادی کشیده می‌شود.» در مقابل، ممدانی معتقد است که مردم نیویورک دیگر حاضر نیستند زیر بار سیاست‌های قدیمی بمانند و به عدالت اجتماعی، مسکن مناسب و خدمات شهری ارزان‌تر نیاز دارند.
حال، در فاصله‌ای کوتاه تا روز رأی‌گیری، چشم بسیاری از رسانه‌های آمریکا به نتیجه این رقابت دوخته شده است. اگر زهران ممدانی بتواند پیروز شود، نه‌تنها نخستین مسلمان شیعه شهردار نیویورک خواهد بود، بلکه شاید آغازی باشد بر نسلی تازه از سیاستمداران مهاجر که از دل بحران‌ها و تبعیض‌ها برخاسته‌اند.
